На улице Советской в Балашихе, рядом со школой № 3, установлен уникальный мемориал — боевой ракетно-минометный комплекс БМ-13, более известный как «Катюша». Этот памятник служит напоминанием о героизме балашихинца Ивана Флерова, который был командиром первой в стране батареи реактивной артиллерии. Иван Андреевич ценой своей жизни не позволил врагу захватить секретное оружие. Более подробно об этом можно узнать на сайте Regions.Ru.
Этот памятник представляет собой не просто копию, а настоящую боевую машину, гвардейский реактивный миномет БМ-13, который в народе получил ласковое название «Катюша». На постаменте памятника выбита надпись: «В память о подвиге воинов батареи гвардейских минометов „Катюша“ под командованием нашего земляка Героя России Ивана Андреевича Флерова». Открытие мемориала состоялось в сентябре 2003 года, и интересным фактом является то, что боевую машину специально привезли в Балашиху из Сибири. С тех пор этот памятник стал важной частью городской жизни: каждый год 9 мая и 6-7 октября, в дни памяти Флерова, у «Катюши» встает почетный караул из лучших школьников.
Иван Флеров родился 24 апреля 1905 года в селе Двуречки, расположенном под Липецком. К началу Великой Отечественной войны он уже успел закончить Артиллерийскую академию имени Дзержинского, поучаствовать в Советско-финской войне и получить орден Красной Звезды за прорыв «линии Маннергейма». В это время Флеров жил в Балашихе. Последний экзамен в академии он сдал на отлично 21 июня 1941 года и планировал поехать с женой в родное село, но наутро началась война. Он подал рапорт о направлении на фронт и 28 июня был назначен командиром первой в Красной Армии отдельной экспериментальной батареи реактивной артиллерии.
Почему школа № 3 носит имя Флерова? Учебное заведение было основано в 1945 году и изначально именовалось «Горенская неполная средняя школа». Связь с памятью о Флерове начала складываться в 1960-х годах, когда школьники собирали материалы о боевом пути земляка. 23 февраля 1966 года в школе открылся военно-исторический музей имени И. А. Флерова, на церемонии которого присутствовали его жена и сын, а также 13 бойцов его батареи.
В 2001 году школе официально присвоили имя Героя России И. А. Флерова, а на фасаде здания установили мемориальную доску. Сегодня в музее хранится более 500 экспонатов, включая подлинный снаряд для БМ-13 весом свыше 40 килограммов, часть рельсовых направляющих боевой установки, каски и гранаты, которые были привезены поисковиками с мест боев, а также фотографии, письма и личные вещи Флерова.
Памятник расположен на территории школы № 3 по адресу: город Балашиха, улица Советская, дом 17. Ближайшая остановка — «Автошкола», находящаяся в 220 метрах от школы.